汉密尔顿（克拉克盖博ClarkGable饰）是一名律师，每天重复着机械而又古板的生活，个性亦是一丝不苟井井有条。某一日，弟弟的死讯打破了汉密尔顿平静的日子，为了处理弟弟的后事，汉密尔顿前往意大利，并震惊的得知，弟弟竟然留下了年仅十岁的儿子南度（Marietto饰）。南度自小缺乏管教，个性顽劣而又跋扈，而此时负责照料南度的，是一位名叫露西亚（索菲娅罗兰SophiaLoren饰）的夜总会歌女。露西亚美艳不可方物，性格火辣奔放不拘小节，汉密尔顿担心南度跟着她会雪上加霜，于是执意要将南度带回美国抚养。汉密尔顿的决定遭到了露西亚的强烈反对，两人之间就争夺南度的抚养权而展开了激烈的交战。意大利贫穷却有人情味，人们团结。意大利贫穷却自由，人们欢乐。意大利人信仰圣母，感谢她赐予丰收、好天气，最有趣亦最引人深思是感谢他们自己未流于游客。女人总易付真情，无论她的身份是高傲的女王、卑微的舞女、坚强的战士、狡诈的间谍。男人只喜欢玩玩而已，不愿失了乐趣又不肯负责任，说他们如同孩童，何不说如同恶魔。